महाकुंभ मेला पौराणिक कथा, इतिहास, ज्योतिष: प्रयागराज में कड़ाके की ठंड, कोहरा और बारिश की संभावना। फिर भी, सोमवार (13 जनवरी) को गंगा के तट पर डेरा डालने के लिए हजारों लोगों के शहर में आने की उम्मीद है। वे तंबू में रहेंगे और नदी में स्नान करेंगे, सबसे श्रद्धालु भोर में डुबकी लगाएंगे जबकि तारे अभी भी टिमटिमा रहे होंगे।

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इस बार प्रयागराज महाकुंभ यानी हर 12 साल में आयोजित होने वाले पूर्ण कुंभ की मेजबानी कर रहा है। कुंभ मेले को लेकर कई मिथक प्रचलित हैं, इसकी सटीक उत्पत्ति के बारे में कई सिद्धांत हैं। कुछ लोगों का मानना ​​है कि इस त्यौहार का उल्लेख वेदों और पुराणों में मिलता है। कुछ लोग कहते हैं कि यह कहीं अधिक नवीनतम है, बमुश्किल दो शताब्दी पीछे चला जाता है। यह निश्चित रूप से ज्ञात है कि आज, यह पृथ्वी पर कहीं भी देखी गई भक्तों की सबसे बड़ी सभाओं में से एक है।

कुम्भ मेला क्या है और यह समय-समय पर चार शहरों में क्यों आयोजित होता है? अर्धकुंभ और महाकुंभ क्या है? इस त्यौहार की उत्पत्ति क्या है और लाखों लोग इसमें क्यों शामिल होते हैं?

हिंदू धर्म के बारे में कई प्रश्नों की तरह, उत्तर मिथकों, इतिहास और प्राचीन लोगों के स्थायी विश्वास के मिश्रण में निहित हैं, जो अदृश्य देवताओं की उदारता पर उतना ही भरोसा करते हैं जितना कि नदियों जैसे मूर्त जीवनदाताओं पर।

कुंभ मेले की पौराणिक उत्पत्ति

संस्कृत शब्द कुम्भ का अर्थ है घड़ा, या घड़ा। कहानी यह है कि जब देवों (देवताओं) और असुरों (आमतौर पर राक्षसों के रूप में अनुवादित) ने समुद्र मंथन किया, तो धन्वंतरि अमृत का घड़ा, या अमरता का अमृत लेकर निकले। यह सुनिश्चित करने के लिए कि असुरों को यह न मिले, इंद्र का पुत्र जयन्त उस घड़े को लेकर भाग गया। सूर्य, उनके पुत्र शनि, बृहस्पति (बृहस्पति ग्रह), और चंद्रमा उनकी और बर्तन की रक्षा के लिए साथ गए।

जैसे ही जयंत भागा, अमृत चार स्थानों पर बह गया: हरिद्वार, प्रयागराज, उज्जैन और नासिक-त्र्यंबकेश्वर। वह 12 दिनों तक चला, और चूँकि देवताओं का एक दिन मनुष्यों के एक वर्ष के बराबर होता है, सूर्य, चंद्रमा और बृहस्पति की सापेक्ष स्थिति के आधार पर, हर 12 साल में इन स्थानों पर कुंभ मेला मनाया जाता है।

प्रयागराज और हरिद्वार में भी हर छह साल में अर्ध-कुंभ (अर्ध का मतलब आधा) होता है। 12 वर्षों के बाद आयोजित होने वाले उत्सव को पूर्ण कुंभ या महाकुंभ कहा जाता है।

सभी चार स्थान नदियों के तट पर स्थित हैं - हरिद्वार में गंगा है, प्रयागराज में गंगा, यमुना और पौराणिक सरस्वती का संगम या मिलन बिंदु है, उज्जैन में क्षिप्रा है, और नासिक-त्र्यंबकेश्वर में गोदावरी है।

ऐसा माना जाता है कि कुंभ के दौरान, स्वर्गीय पिंडों के विशिष्ट संरेखण के बीच, इन नदियों में डुबकी लगाने से व्यक्ति के पाप धुल जाते हैं और पुण्य (आध्यात्मिक योग्यता) प्राप्त होता है।

कुंभ मेला वह स्थान भी है जहां साधु और अन्य पवित्र लोग इकट्ठा होते हैं - साधु अखाड़े बहुत अधिक जिज्ञासा को आकर्षित करते हैं - और नियमित लोग उनसे मिल सकते हैं और उनसे सीख सकते हैं।

“हालांकि हिंदू धर्म में गंगा का महत्व सर्वविदित है, माना जाता है कि क्षिप्रा उनके वराह (सूअर) अवतार में विष्णु के हृदय से निकली थी। गोदावरी को अक्सर दक्षिण की गंगा कहा जाता है,'' गुजरात के वापी में पाराशर ज्योतिषालय चलाने वाले डॉ. दीपकभाई ज्योतिषाचार्य ने बताया।

कुंभ मेले का स्थान कैसे तय किया जाता है?

यह ज्योतिषीय गणना पर निर्भर करता है। कुंभ मेलों में 12 साल के अंतराल का एक अन्य कारण इस तथ्य से समझाया गया है कि बृहस्पति को सूर्य के चारों ओर परिक्रमा पूरी करने में 12 साल लगते हैं।

कुंभ मेला वेबसाइट के अनुसार, जब बृहस्पति कुंभ या कुंभ राशि (जिसका प्रतीक जल धारक है) में होता है, और सूर्य और चंद्रमा क्रमशः मेष और धनु राशि में होते हैं, तो कुंभ हरिद्वार में आयोजित किया जाता है।

जब बृहस्पति वृषभ राशि में होता है, और सूर्य और चंद्रमा मकर या मकर राशि में होते हैं (इस प्रकार, मकर संक्रांति भी इसी अवधि में होती है) तो कुंभ प्रयाग में आयोजित किया जाता है।

जब बृहस्पति सिंह या सिंह राशि में होता है, और सूर्य और चंद्रमा कर्क राशि में होते हैं, तो कुंभ नासिक और त्र्यंबकेश्वर में आयोजित किया जाता है, यही कारण है कि उन्हें सिंहस्थ कुंभ भी कहा जाता है।

कुंभ मेले के इतिहास पर बहस

कई लोग कुंभ मेले की प्राचीनता के प्रमाण के रूप में स्कंद पुराण का हवाला देते हैं। फिर भी अन्य लोग चीनी तीर्थयात्री ह्वेन त्सांग (ह्वेन त्सांग) का उल्लेख करते हैं जो सातवीं शताब्दी में प्रयाग में एक मेले का वर्णन करते हैं।

बनारस हिंदू विश्वविद्यालय (बीएचयू) के ज्योतिष विभाग के प्रमुख प्रोफेसर गिरिजा शंकर शास्त्री ने कहा, “किसी भी ग्रंथ में कुंभ मेले का संदर्भ निश्चित रूप से नहीं कहा जा सकता है जैसा कि हम आज जानते हैं। वैसे तो समुद्र मंथन का वर्णन कई ग्रंथों में मिलता है, लेकिन चार स्थानों पर अमृत छलकने का वर्णन नहीं मिलता है। कुंभ मेले की उत्पत्ति को समझाने के लिए स्कंद पुराण का व्यापक रूप से हवाला दिया जाता है, लेकिन वे संदर्भ पुराण के मौजूदा संस्करणों में जीवित नहीं हैं।

दीपकभाई ज्योतिषाचार्य ने बताया कि गोरखपुर के गीता प्रेस द्वारा प्रकाशित महाकुंभ पर्व नामक पुस्तक में दावा किया गया है कि ऋग्वेद में कुंभ मेले में भाग लेने के लाभों का उल्लेख करने वाले श्लोक हैं।

कई लोगों का मानना ​​है कि यह 8वीं सदी के हिंदू दार्शनिक आदि शंकराचार्य थे जिन्होंने इन चार आवधिक मेलों की स्थापना की, जहां हिंदू तपस्वी और विद्वान मिल सकते थे, चर्चा कर सकते थे और विचारों का प्रसार कर सकते थे और आम लोगों का मार्गदर्शन कर सकते थे।

ऑस्ट्रेलिया के न्यू साउथ वेल्स विश्वविद्यालय में दक्षिण एशियाई और विश्व इतिहास के एसोसिएट प्रोफेसर कामा मैकलीन ने लिखा है कि जुआनज़ैंग ने एक मेले का उल्लेख किया है, लेकिन यह सुनिश्चित करने का कोई तरीका नहीं है कि वह कुंभ मेले का वर्णन कर रहा था। उनका तर्क है कि माघ मेला (हिंदू माह माघ में लगने वाला मेला) का एक प्राचीन स्नान उत्सव प्रयाग में आयोजित किया गया था, जिसे शहर के पंडितों ने 1857 के विद्रोह के कुछ समय बाद "कालातीत" कुंभ के रूप में पुनः नाम दिया ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि अंग्रेज ऐसा न करें। इसमें हस्तक्षेप करो.

हालाँकि, सभी इतिहासकार इस बात से सहमत नहीं हैं। इलाहाबाद विश्वविद्यालय में प्राचीन इतिहास के सेवानिवृत्त प्रोफेसर और तीर्थयात्रा अध्ययन सोसायटी के महासचिव प्रोफेसर डीपी दुबे ने कुंभ मेले के बारे में विस्तार से अध्ययन और लेखन किया है। वह लिखते हैं कि हरिद्वार के मेले को संभवतः सबसे पहले कुंभ मेला कहा गया होगा, क्योंकि इस मेले के लिए बृहस्पति कुंभ राशि में हैं।

“कुंभ की उत्पत्ति उत्तरी मैदानों की महान जीवन शक्ति के रूप में गंगा की पूजा से जुड़ी हुई है। पवित्र नदियों के तट पर मेले वास्तव में एक प्राचीन हिंदू परंपरा है। धीरे-धीरे, यात्रा करने वाले साधुओं ने पवित्र नदियों के तट पर चार कुंभ मेलों का विचार फैलाया, जहां आम आदमी के साथ-साथ संन्यासी भी इकट्ठा हो सकते थे। तीर्थयात्रा के अलावा, इस तरह की विशाल सभाओं ने प्रभाव और अनुयायी अर्जित करने का अवसर भी प्रदान किया, ”दुबे ने बताया।

दुबे ने 'कुंभ मेला, पिलग्रिमेज टू द ग्रेटेस्ट कॉस्मिक फेयर' पुस्तक में मुगल काल से लेकर सन्यासी अखाड़ों द्वारा रखे गए अभिलेखों का हवाला देते हुए लिखा है, ''बारहवीं शताब्दी ईस्वी के कुछ समय बाद कुंभ मेले का आयोजन किया जाने लगा। इस धार्मिक त्योहार को आयोजित करने की परंपरा संभवतः भक्ति आंदोलन के उत्कर्ष के दौरान शुरू हुई, जो हिंदू संतों और सुधारकों की एक श्रृंखला द्वारा शुरू किया गया सामाजिक-धार्मिक सुधारों का आंदोलन था।

कुंभ में तीर्थयात्री क्या करते हैं?

जहां कुछ लोग पाप धोने के लिए नदी में केवल एक डुबकी लगाने आते हैं, वहीं कई लोग, जिन्हें कल्पवासी कहा जाता है, भौतिक संसाधनों को अर्जित करने की दैनिक लड़ाई से छुट्टी लेने और इसके बजाय आध्यात्मिक श्रेय अर्जित करने के लिए नदी तट पर रहते हैं। कई लोग यहां दान या विभिन्न प्रकार के दान देते हैं।

किसी भी बड़ी भीड़ के साथ व्यापार का मौका आता है, और मेला स्थानीय समुदायों के लिए एक महत्वपूर्ण बाजार के रूप में भी काम करता है। ऐतिहासिक रूप से, मेला बाजारों में वेनिस के सिक्के और यूरोपीय खिलौने देखे जाने के रिकॉर्ड हैं।

“कुंभ पर्व आम आदमी के लिए एक सामूहिक, पुण्य चाहने वाले लोगों के एक समूह के रूप में अस्तित्व में रहने का एक अवसर है। कुछ दिन पवित्र स्नान के लिए विशेष रूप से शुभ होते हैं, जैसे मकर संक्रांति, वसंत पंचमी, आदि। यहां घी से भरा कुंभ या अन्य चीजें दान करने से भी पुण्य मिल सकता है। भक्त पवित्र पुरुषों से मिल सकते हैं और धार्मिक और आध्यात्मिक मार्गदर्शन प्राप्त कर सकते हैं, ”दीपकभाई ने कहा।

विभिन्न साधु अखाड़ों ने शिविर लगाया। वे विस्तृत जुलूसों में स्नान के लिए जाते हैं, जिसे शाही स्नान कहा जाता है। अतीत में, साधु अखाड़े के लिए पहले स्नान करने के महत्व को लेकर खींचतान के कारण खूनी लड़ाइयाँ हुई थीं, इसलिए अब, एक आदेश आम तौर पर पहले से तय होता है।

“कुंभ मेले ने समाज को संगठित और एकजुट करके इतिहास में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। आजकल, अगले मेले के समय और स्थान का विज्ञापन करना आसान है, लेकिन सदियों पहले, यह साधु ही थे जिन्होंने ज्योतिषीय गणना की और इसका प्रचार किया। लोग बिना ट्रेनों या मोटर चालित वाहनों के, लक्जरी टेंट के विकल्प के बिना, केवल आस्था के आधार पर आयोजन स्थलों तक गए। स्वतंत्रता संग्राम के दौरान, मेले राष्ट्रवादी विचार फैलाने का एक स्थान थे, ”बीएचयू के सेवानिवृत्त इतिहास के प्रोफेसर राकेश पांडे ने कहा।